Para todo lo demás, no vale Mastrcard

La primera vez que fui a echar gasolina aquí en Alemania me llevé dos sorpresas, bueno tres si cuentas el precio al que estaba el litro de gasolina por aquel entonces -1,53€ -.


La menos mala es que en los surtidores de aquí no existe la posibilidad de seleccionar la cantidad a repostar, entiéndase esos botoncitos donde pone 10€, 20€, etc. tan prácticos en España. Tonta parecía buscando el botón hasta que fuí a preguntar a caja y me dijeron que tenía que hacerlo a ojo. Como para acertar en número redondo...El surtidor marcaba 51,37€.

La peor es que yo no llevaba dinero en metálico y tampoco mi tarjeta de débito (en Alemania se conoce como "EC Karte") funcionaba en la dichosa máquina , así que saqué mi botiquín económico y deslicé la tarjeta de crédito en el mostrador. No la aceptaban. Y yo con el depósito lleno, dos latas de Cola y un paquete de tabaco que abonar.

Moraleja: en algunas gasolineras de Alemania (las que no pertenecen a las "grandes"), no aceptan tarjetas de crédito.

Además de eso, en muchos comercios donde es posible pagar con tarjeta de crédito, se te cobrará a tí la comisión (en España es la tienda o negocio la que asume el coste de la compra a crédito), así que tenlo en cuenta.

En España existe en circulación algo más de 45 millones de tarjetas de crédito, aquí en Alemania no se llega a esa cifra y sin contar que existe el doble de población.

Lo que no puedo contaros es el porqué es así.

Pero Marta Salazar, también desde Alemania nos da su opinión:

1) las mujeres reciben (un gran % de ellas) Haushaltsgeld, esto es, el marido (el proveedor y administrador del dinero) entrega a la mujer una cantidad de dinero semanal (en el mejor de los casos, mensual), para ello, no necesita tarjeta;

2) los hombres, no se consideran hombres, sin el fajo de billetes en el bolsillo (será una señal de potencia o algo así medio freudiano?); para ello, tampoco necesita tarjeta;

3) hay muchos trabajadores ilegales, todos muy honrados y laboriosos, pero... estos no acceden a las tarjetas;

4) la tarjeta se considera -tanto entre los conservadores, como entre los más de izquierda- como un invento diabólico del capitalismo norteamericano :(

Y tú ¿de que Verein eres?

En Alemania hay más de 500.000 clubs. Y no hablo del lugar de esparcimiento, normalmente nocturno, donde se bebe y se baila y en el que suelen ofrecerse espectáculos musicales, lo siento.

Aquí para no llevarse a confusiones les llaman Verein, y se refiere a una sociedad fundada por un grupo de personas con intereses comunes y dedicada a actividades recreativas, deportivas o culturales. Me refiero al club de fútbol de tu barrio de toda la vida o al club de petanca del parque.

Alemania, con una población de más de 82.000.000 de habitantes, tiene algo más de 70.000.000 millones de afiliados. 1 de cada 4 alemanes es socio de algún verein. Y muchos lo son de 5 o incluso más.

Aquí las asociaciones con función social como Cáritas o Cruz Roja también funcionan como clubs así como los votantes de un mismo partido también tienen los suyos. Incluso las iglesias, católicas o protestantes cuentan con sus socios y peñas correspondientes. Luego están las mayoritarias de deportes, viajes, animales o música, entre las más variopintas como pueden ser el Club para el fomento del Heavy-Metal en Bavaria o el Club de amigos de los cactus de Karlsruhe.



En el pueblo donde yo vivo, con 16.000 habitantes existen 168 verein. Como para aburrirte...Mis favoritos:

- Club de palomas mensajeras.
- Club de Eisstock ( como el Curling pero al estilo bavariense).
- Club de la incineración.
- Club de los amigos de los bosques.
- Club de los cowboys.


Las posibilidades son tan variadas que es raro no encontrar algo a tu medida. Incluso en los periódicos locales existe un apartado de “Noticiario de Clubs” donde puedes encontrar todas las actividades que se llevan a cabo. Es algo vivo, cotidiano y común. No formar parte de un verein es como ser alemán y no haber estado nunca en Mallorca. Lo dicho, 1 de cada 4.



En España también nos reunimos para compartir aficción por algo. Lo hacemos los domingos para ver el partido, comer unas tapas, beber unas cañas, o para esas partidas de mus, chinchón o botifarra.

Los españoles hacemos amigos en la calle y luego nos vamos de pesca juntos o jugamos partidillos de baloncesto los miércoles. Los alemanes, que son más organizados, se montan un verein y luego hacen amigos. Cosas también del carácter.

Aplausos

Desde que cojí mi primer avión allá por el 2001 no he parado de volar. Hace unos años empecé a volar a menudo a Alemania por temas de trabajo y ahora que resido aquí no paro de volar a España para visitar a mi familia y amigos.

De todos los vuelos que he realizado, sólo aquellos con destino u origen Alemania, son los que más me gustan, porque me hacen sentir como en un cumpleaños.

¿Es que encienden velas? ¿Acaso se "montan" fiestas? ¿Regalan las compañías trozos de tarta?
No, pero hay tantos aplausos como en cualquier cumpleaños de un niño al apagar las velas.
Cada vez que aterriza un avión con pasajeros alemanes, se puede oir una gran ovación llena de aplausos. ¿Pero por qué?

Podríamos decir que es una manera de celebrar que han llegado al destino sanos y salvos pero, ¿acaso no se alegran todas las nacionalidades de ello?

La verdad es que a veces me siento un poco ridícula, no sé, todo el mundo palmoteando en el avión mientras los españoles nos quedamos con la boca abierta y los ojos como platos ante semejante ocurrencia.

Pero esto no acaba aquí, hablando de trabajo en Alemania, acabo de recordar que cuando se terminaba de hacer una exposición (independientemente de quienes estuvieran en la reunión, jefecillos o jefazos e independientemente del tema a exponer), el resto de concurrentes daban por zanjado el tema haciendo sonar sus huesos sesamoideos de la mano contra la mesa, aporreándola con toda la sonoridad posible. Y con las dos manos!

Supongo que a los alemanes, tan fríos como se les considera, tienen que expresar de alguna forma sus emociones, de lo contrarío morirían de rectitud.

Abrazos

Los alemanes tienen fama de ser fríos. Y en general, comparándolos por ejemplo con los españoles, lo son. Pero no siempre.
Cuando consigues hacer un amigo alemán, que no es fácil, y ya tienes confianza con él, debe pasar un tiempo hasta que deja de saludarte con la mano y pasa a saludarte con un beso. Dos ya son un paso gigantesco para un teutón.

Cuando ya has comido en su casa y podéis hablar de temas más privados, como el sueldo (un gran tabú por aquí), entonces puedes pasar a la siguiente etapa de confianza, saludarse o despedirse con un abrazo. Y digamos que para entonces ya habrá pasado un año.

El abrazo alemán es más bien rápido, sin juntar demasiado los cuerpos y como toque final acabará haciendo unos cuantos movimientos de arriba a abajo con su mano en tu espalda.

Y esto es lo que me sorprende, que casi todo el mundo hace este movimiento. ¿Pero por qué? A mí me da la sensación de que no saben que hacer en ese momento de tensión para ellos y matan el nervio moviendo la dichosa mano. Eso lo hacemos en España cuando alguien ha llorado y queremos darle ánimos, ¿no? Pero si yo estoy bien hombre!

Eso de que eso de que me restriegen la mano por la espalda no lo termino de entender y hasta me incomoda. Así que ahora que lo he probado, casi prefiero lo de un beso.
Tendría que haberme quedado en la etapa 2 de la confianza ...

Flores gratis

Hay que ver la buena fé y la confianza de los alemanes.
Leyendo un post en Diario de un pollo en Deutschland, he recordado algo que me sorprendió en su día y que he olvidado comentaros, y versa sobre la buena fe que se prodigan en Alemania.

Si eres de los que o de las que te van los ramos de flores, aquí tienes tres opciones para hacerte con ellas: la tienda de flores, la máquina de vending de flores (¿cómo? ya ves...metes cinco euros y te sirve un bonito ramo de flores fresco a elegir entre varios modelos) y las flores gratis.

¿Flores gratis? ¿Dónde? Bueno, en realidad no son gratis. Pero seguro que de haberlas en España se las cojían como si lo fueran. El caso es que hay campesinos que cultivan flores (también fresas, calabazas y otros vegetales variados) y las ponen a disposición de quienes las quieran, a cambio de una contribución voluntaria. Llegas, eliges, cortas y listo! Digamos que es un autoservio (de hecho la traducción es "flores para cortar uno mismo"). Vamos, que no hay nadie en la puerta esperando a que les pagues, hay una cestita o hucha para dejar las monedas y punto.

El otro día yo tuve un cumpleaños: la tienda de flores estaba cerrada y en mi pueblo no tenemos la práctica vending, así que me fuí a visitar unos de esos campos y me hice con un ramo de tulipanes la mar de resultón. Coste: 4€ que llevaba sueltos.

Creo que no tengo que decir que pasaría si tuviéramos este sistema en tierra patria...no quedaban ni flores ni caja ni hucha ni ná. Y es que los españoles no nos fíamos de nada (comentario típico: seguro que el mecánico me ha cobrado más horas de mano de obra de las que ha necesitado para reparar el coche...).

Y ya sabéis lo que dicen de los que no se fían: que no son de fiar. Aunque yo me pregunto si los alemanes de verdad son más de fiar que nosotros, o es que están más controlados y no hacen nada "malo" por miedo a que les pillen :-P
...Porque tontos no son, si la gente no pagara, lo hacían una vez y no más Santo Tomás.

Lista de la compra II

Cuando trabajaba en España, solía venir a menudo con grupos de clientes a Alemania. Y varias veces me ha pasado que éstos me preguntaban cómo debían utilizar los edredones para dormir. Yo sabía por qué me lo preguntaban, tiene una explicación.

Aquí uno debe olvidarse de la clásica estampa de cama con bajera, sábana, manta, colcha o edredón, todo lo resuelven con un nórdico. En España ya puedes encontrarlos con facilidad y es una buena solución. Yo recuerdo esos inviernos con 3 mantas y el edredón que apenas te dejaban moverte debajo de la cama y que además pesaban un quintal, con lo malo que era eso para el correcto descanso del cuerpo!

Lo malo de los nórdicos (en Alemania) es su tamaño. En España yo me compré uno de 220x200 cm, con lo que sobraba por los lados y hasta quedaba bonito. Pero aquí no, aquí los usan rabicortos. Veamos mejor un par de ejemplos.

El modelo single:

Si eres de los que te haces un wrap con el edredón, estás jodido, porque te falta metros y acabas durmiendo con el culo al aire.

El modelo pareja:

Vale, cada uno el suyo y se acabó lo de dicutir por quién tira de la manta, pero:
a) queda poco estético
b) durante otros menesteres los nórdicos se separan, y qué pasa? pues que de nuevo acabas con el culo al aire.
Si la pareja ha decidido compartirlo, tendrá casi los mismos problemas...más ancho, pero más corto. Ahora son los pies los que se quedan fuera!


Así que no me extraña que mis clientes decidieran meterse dentro de las fundas , en plan saco de dormir... como algunos acabaron confesando.

Lista de la compra II:

-fundas para el edredón nórdico de tamaña decente (200x220)

Lista de la compra

Esas pequeñas diferencias que hacen que España me parezca un país más avanzado:

- ¿Por qué aquí no usan fundas en los colchones y en las almohadas? Bueno, me refiero a las protectoras, esas de toda la vida para evitar que el sudor penetre.
He preguntado a mis amigos, y me dicen que por 20 € tienes una almohada en el Ikea, osea que al cabo de un año cuando está sucia, pues a la basura (de reciclaje, claro) y a comprar otra nueva. Vale, aquí no sudan tanto como en Sevilla en Agosto, sí, son fríos, pero transpiran, ¿no?
Luego que no te sorprenda esa mancha sospechosa, amarilla, en medio del jergón, seguro que es de sudar...

- Hace años que las mujeres españolas dejamos de arrodillarnos para barrer lo suelos, fue tan simple como ponerle un palo al recogedor. Pero aquí, aunque hay palos no hay recogedores con agujero para insertarlo. Siguen prefiriendo el modelo "hincarodillas" (el de la derecha). Y me apuntan que éste modelo es más eficiente, pues al estar más cerca puedes ser más preciso. ¿Pero qué estructura cerebral tienen los alemanes para pensar así? ¿Qué me dicen de los dolores de riñones, espalda, que el uso continuado de este ejemplar puede causar? Porque para cuando se cae algo por casualidad genial, pero para barrerte todo el piso!! Claro, como aquí le dan más a la aspiradora...(por lo de los suelos forrados de moqueta), para el baño y la cocina se apañan con su modelo. Qué cosas!

- Y por último, pero más importante, la fregona -o mocho como lo conocemos en Alicante-. Aquí, haberlas hailas, un modelo exclusivo de Vileda, que en conjunto (fregona y cubo) te sale por unos 15€, aunque casi nadie la usa (los italianos que viven por aquí, como mucho),ellos prefieren su mopa. Resulta que ésta lleva un paño que debe soltarse(o desprenderse o quitarse) cada vez que está sucio y, enjuagarlo (a mano, obvio). Me comentan sus defensores que es mejor para las esquinas, y que si no quieres estar aclarándolos en agua, pues usas 3 o 4 o los recambios que te hagan falta. Sí claro, z luego pongo una lavadora sólo con las malditas felpas, con el coste que tiene aquí la electricidad! La de infecciones en las uñas que deben sufrir las mujeres alemanas, porque higiénico no es...Con lo fácil que es meter tu mocho en el cubito, darle un par de vueltas mágicas y listo para usar!

Por cierto, sí, también hay escurridores para las mopas alemanas, pero no se limpia el paño!

PD: Lista de la compra para el próximo viaje a tierra patria:

-mocho
-fundas de colchón y almohada
-recogedor con orificio para el palo

Tabaco en rebajas

Yo fumo de vez en cuando y si lo hago compro tabaco de liar, herencia de mi vida en Londres. Pero vamos, que no compro el paquete de toda la vida, así pues siempre voy al supermercado o la gasolinera, porque ya me habían dicho que en las máquinas no se vende tabaco de liar.

Sin embargo el otro día, mientras paseaba (actividad fundamental en mi vida alemana) me acerqué a una de esas máquinas de tabaco que encuentras en los sitios más insospechados, en medio de la calle (ah!, ¿pero no lo sabías?, aquí no saben lo que es un estanco y las expendedoras además de en los bares y restaurantes también están en la calle, ¡en la acera!).

El caso es que de veras no sé por dónde empezar, así que vamos por una lista que siempre ayuda:


..
- ¿Pero qué eso eso de tener máquinas de tabaco en la calle? Como si no hubiera suficiente mobiliario urbano, y con lo que estropean las fotos esos trastos cuando pretendes una estampa típica. Amén del mosqueo que tiene que tener el dueño de la pared o verja, cuando le colocan uno de estos en su propiedad. Si además te instalan la máquina de chicles, ya no te queda otra que colocar una papelera si no quieres estar barriendo todo el día.
Y encima, al alcance de la mano de todos, incluído los niños. Bueno, desde hace un año hay un sistema de protección que veremos a continuación.
Aunque entiendo, que para los pueblos pequeños, donde no hay ni bares, ni restaurantes ni gasolineras, esta sea la única solución. Imagínate quedarte sin vicio a las 11 de la noche, ¡te da un ataque si tienes que ir en pijama a 20k hasta encontrar un 24h y en bici si no conduces!


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- Sistema de protección anti niños. La última vez que estuve en Madrid pude conocer los mandos estos tan majos que te impiden pasar desapercibido cuando entras a comprar tabaco al bar. Aquí funcionan con tarjeta, lo que no quiere decir que tengas que pagar con tu visa, sino que debes introducir una tarjeta bancaria para demostrar que eres mayor de 18 años. Uyuyuyuyuy! Pues será que estos niños son muy inocentes, pero no es tan difícil virlarle la tarjeta a mamá por 5 minutos. (y que conste que mi madre no tiene tarjetas).



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- Precios. En España, el tabaco vale lo que vale y si lo quieres más barato pues te lo traes de Canarias. Como mucho, y si compras cartones, te pueden regalar una gorra o un mechero. Si envías 40 códigos de barra hasta puede que te lleguen los posavasos de cartón.
Aquí se siente uno como cuando calculas la TAE de los préstamos. Me dan 24 por 5€ ó 21 por 2€ ó 17+2 por 4€..., aunque el precio del paquete según reza la pegatina de la máquina es de 4€ ?¿cómo?¿ Y si el precio es 4€ y están de rebajas a 3.50€ (sí, aquí rebajan el tabaco), los 0.50€ de vuelta van pegados al paquete, con celo. Y se quedan tan panchos.

En fin, que me he quedado descuadrada con el asunto. Pero menos mal que -como decía-, yo fumo tabaco de liar.

Fundamentales en el garaje del auténtico alemán

Hay varias, ¿cómo llamarlo...piezas? ¿elementos? que deben figurar en tu garaje, cuarto de la lavadora o habitáculo para todo (sí, ese también vale, debajo de la escalera, donde los trastos), si quieres considerarte un auténtico alemán.

Una bicicleta.
Fundamental para ir a comprar el pan y las salchichas. En épocas primaverales es perfecto para disfrutar de los paseos por el bosque, río o lago. Si no dispones de ninguno de ellos, siempe puedes ir de un pueblo a otro en los carriles bici habilitados para tal efecto.


Una cesta de la compra.
También como complemento de la bicicleta. El primero es el modelo tradicional, pero ahora se estila más el último entre las mamás modernas de estas zonas. ¡Fíjate que hasta tienen de diseño!



Unos patines en línea.
Para el verano, aunque sólo los uses un par de veces, siguen siendo imprescindibles. Cualquier día te lo pueden proponer.


Schlitten o trineo
En España, usamos también bolsas de plástico grandes para deslizarte por la nieve. Pero este es para toda la temporada de invierno, un clásico.

(En un post futuro hablaré más extensamente del fenómeno Schlitten)

Un equipo de ski o snow
O en su defecto, al menos tres de entre los siguientes: botas, chaqueta, pantalón, gorro, gafas y/o guantes. Si un alemán tiene más invierno que verano, deberá practicar al menos un deporte de nieve si quiere salir de casa.



Rodilleras y casco
Te sirven para los patines, el Schlitenfarhen y el snow. Tres por uno.


Cortacésped
Fundamental para guardar la buena imagen con tus vecinos. Un césped sin cortar dice demadiado de tí. Úsalo cuando quieras menos los domingos, está prohibido.


Una barbacoa.
Perfecta para los días soleados. Es tanta la pasión que tienen los alemanes por disfrutar del buen tiempo (cuando lo hace) que no renuncian a las barbacoas aún no teniendo en dónde colocarla.¡Hasta se las ponen en las ventanas si hace falta!


Fotodel blog "Always look on the bright side of your life"
Con tu persmiso Rudolf :-)

Monopatín
..
Si tienes niños/as, cuenta con uno de ellos, al menos.

Palos de Nordic Walking
...
Para omas (abuelas) y opas (abuelos) y para todos aquellos que prefieren el ejercicio leve.


¿Y tu garaje?¿Cuántos de estos elementos tiene?